Kina
Uzbekistan
Tyrkiet
Europa
Aserbajdsjan
KasakhstanStabil vækst, der på lang sigt drives af eksporten af kulbrinter
Væksten forventes at fortsætte i 2026, ligesom det var tilfældet i 2025. På trods af afmatningen i den kinesiske økonomi – som er det suverænt største marked for eksport af kulbrinter – vil relativt høje gas- og oliepriser fortsat understøtte de eksterne indtægter. Den ikke-kulbrintebaserede økonomi vil drage fordel af yderligere investeringer i petrokemikalier (raffinering og gødningsproduktion) og landbruget, især bomuld, som hovedsageligt eksporteres til Tyrkiet. Bomuldsdyrkningen, der finder sted langs Amu Darya-floden, som har sit udspring i Pamir-bjergene mellem Afghanistan og Tadsjikistan og udgør en del af grænsen til Usbekistan, nyder fortsat godt af gratis arbejdskraft, som staten mobiliserer gennem et system med tvangsarbejde, der involverer titusinder af mennesker. Den økonomiske aktivitet vil også blive understøttet en smule af de offentlige udgifter, især investeringer i motorvejen mellem Ashgabat og Türkmenabat (der forbinder landets nord og syd med den østlige del) og i udviklingen af den nye by Arkadag – et flagskibsprojekt, der blev iværksat fra bunden i 2019 og stadig er under opførelse, selv om byen foreløbig forbliver stort set ubeboet på trods af sin størrelse og overdådige udsmykning.
Det private forbrug og servicesektoren vil fortsat være begrænset af lave lønninger, fattigdom, arbejdsløshed og mangel på livsnødvendige varer, hvilket hænger sammen med strenge valutakontrolforanstaltninger. Inflationen vil stige igen, drevet af den årlige stigning på omkring 10 % i lønninger og pensioner i den offentlige sektor samt af prisforvridninger som følge af det parallelle valutamarked.
Regeringen søger at mindske sin afhængighed af Kina via gasrørledninger til Pakistan og Indien (TAPI-projektet, hvis færdiggørelse er blevet udsat til slutningen af dette årti) og til Europa via en transkaspisk rørledning, der skal passere gennem Aserbajdsjan og Tyrkiet. Det nylige møde mellem aserbajdsjanske og turkmenske ledere har genoplivet spekulationerne: projektet ville være af stor interesse for Europa, men er fortsat politisk skrøbeligt, idet Moskva og Teheran modsætter sig det for at bevare deres rolle som transitlande og deres andel af gasmarkedet. Regeringens indsats er derfor fokuseret på at genoplive »D«-rørledningen til Kina, hvilket vil øge leveringskapaciteten via bytteaftaler, hvor turkmensk gas sendes til det østlige Iran, og Iran står for at levere sin gas til Tyrkiet og Irak – samt på at udvikle det gigantiske Galkynysh-felt (400 km øst for Ashgabat) og nye offshore-forekomster i Det Kaspiske Hav.
En solid statsfinansiel stilling
Det beskedne budgetoverskud forventes at fortsætte i 2025 og 2026. 90 % af de offentlige indtægter stammer fra handel med kulbrinter. Faldet i indtægterne fra kulbrinter som følge af faldende gas- og oliepriser kan opvejes af indtægter fra andre kilder end kulbrinter. Udgifterne vil stige i samme tempo som følge af stigninger i embedsmændenes lønninger og pensioner. Sociale programmer, såsom priskontrol og rationering af fødevarer, forventes at fortsætte. De offentlige investeringer vil være koncentreret om infrastruktur og sektorer uden for kulbrinteområdet. Endelig vil der sandsynligvis blive annonceret andre projekter med lav værditilvækst, såsom de mange statuer af lederen, hans yndlingsdyr og nationale personligheder, som det er tilfældet hvert år. Turkmenistans gæld vil forblive stabil, og det meget beskedne beløb ejes udelukkende af indenlandske kreditorer.
Overskuddet på betalingsbalancens løbende poster forventes at fortsætte med at indsnævres i 2026. Importen vil vokse hurtigere end eksporten: offentlige anlægsarbejder kræver byggematerialer fra udlandet, og højere lønninger til embedsmænd øger efterspørgslen efter forbrugsgoder, selvom adgangen til disse fortsat er vanskelig på grund af valutakontrol. Tjenestehandelsbalancen kan blive forbedret i de kommende år takket være udviklingen inden for turismen, som forventes at få et løft gennem forenklede indrejseprocedurer og indførelsen af et elektronisk visum. Turistpotentialet er dog lavere end i nabolandet Usbekistan, der har mere attraktive historiske seværdigheder. Størstedelen af de direkte udenlandske investeringer kommer fra Kina, især som led i »Belt and Road Initiative«, men andelen af BNP er relativt lav. De direkte udenlandske investeringer bidrager til vedligeholdelsen af gasrørledningerne til Kina og driften af Galkynysh-feltet. Turkmenistan modtager ikke støtte fra multilaterale bistands- eller investeringsprogrammer. Overskuddet på de løbende poster udmønter sig i betydelige valutareserver, der svarer til 19 måneders import.
Et af flere autoritære regimer i Centralasien
Turkmenistan er officielt en præsidentrepublik, men har i praksis været et autoritært regime siden landets uafhængighed i 1991. Den dynastiske magtovergang fandt sted i 2022 med valget af Serdar Berdimuhamedov som præsident, mens hans far, Gurbanguly, den tidligere statsoverhoved, fortsat har afgørende indflydelse som formand for parlamentets overhus, hvor den reelle magt er koncentreret. Flerpartisystemet, der blev indført i 2012, har ikke givet mulighed for fremkomsten af en ægte opposition, og det politiske liv kontrolleres strengt. De borgerlige frihedsrettigheder er begrænsede, medierne overvåges, og civilsamfundet holdes i kort snor. Personkulten, der er allestedsnærværende i den officielle kommunikation, styrker lederne legitimitet og ledsages af monumentale arkitektoniske projekter, der ofte står i kontrast til en socioøkonomisk situation præget af skjulte mangler, arbejdsløshed og faldende fødselsrater.
På den internationale scene fastholder Turkmenistan sin neutralitetsdoktrin, der blev proklameret i 1995 og anerkendt af FN, samtidig med at landet styrker sine økonomiske og politiske bånd til Kina, landets vigtigste handels- og finanspartner. Lederne mødes hyppigt ved regionale diplomatiske topmøder, i forbindelse med »Belt and Road Initiative« og i september 2025 ved SCO-topmødet, selv om Turkmenistan ikke er medlem. Landet har desuden været medlem af Organisationen af Tyrkiske Stater siden 2022, hvilket markerer en tilnærmelse til Tyrkiet og en relativ afstandtagen fra Rusland. Turkmenistan er også medlem af Organisationen for Islamisk Samarbejde.
Landet samarbejder forsigtigt med sine nærmeste naboer. Mod syd er Afghanistan den største bekymring: Stabiliteten i Taliban-regimet vil afgøre fremtiden for TAPI-gasledningsprojektet og adgangen til vandressourcerne i Amu Darya. Forholdet til Iran er ambivalent og svinger mellem lejlighedsvis energisamarbejde og tilbagevendende spændinger om afregning af gasgæld. Forholdet til Usbekistan er blevet bedre siden Tasjkents regionale åbning, især hvad angår handel og fordeling af vandressourcer. Endelig er forholdet til Kasakhstan fortsat stabilt og fokuserer på samarbejde i Det Kaspiske Hav og rørledninger til Kina.