Coface har offentliggjort den første udgave af sin undersøgelse af betalingsadfærd blandt britiske virksomheder. Undersøgelsen viser, at britiske virksomheder oplever et ekstremt højt niveau af forsinkede betalinger sammenlignet med andre lande.
- 90 % af britiske virksomheder har oplevet forsinkede betalinger i det sidste år; 44 % siger, at forsinkelserne forekommer oftere end før
- Den gennemsnitlige betalingsforsinkelse er 32 dage, og små virksomheder er mest udsatte for likviditetsrisiko
- 37 % af virksomhederne forventer færre forsinkede betalinger i 2026, men optimismen varierer mellem sektorer og virksomhedsstørrelser
Britiske virksomheder kæmper med rekordhøje betalingsforsinkelser sammenlignet med globale aktører.
Undersøgelsen viser, at hele 90 % af britiske virksomheder oplever betalingsforsinkelser, og næsten halvdelen (44 %) rapporterer, at dette sker oftere end før. Dette er betydeligt højere end i andre europæiske lande, hvor Frankrig, Tyskland og Polen rapporterer henholdsvis 85 %, 81 % og 60 %. Det er også højere end forsinkelsesprocenten uden for Europa, hvor forekomsten er omkring 49 % i Asien og 51 % i Latinamerika.
Nylige reformer såsom 2024 Payment Practices Regulations og Fair Payment Code ændrer holdningen til forsinkede betalinger. Selvom de fleste virksomheder hilser strengere vilkår og håndhævelse velkommen, forventer kun 68,5 % af de små virksomheder en bedre likviditet, sammenlignet med større virksomheder, der ser en stærkere vækst i form af tillid og investeringer.
"Forsinkede betalinger er blevet en kritisk udfordring for britiske virksomheder og truer den finansielle stabilitet for de mest sårbare virksomheder. Mens nye regler og voksende optimisme i forbindelse med giver håb, skal forbedringerne være bredt funderede for at sikre, at mindre virksomheder ikke lades i stikken, når betalingspraksis ændres."
Benoit Urbin, Country Manager for Storbritannien og Irland
Kreditbetingelser: udbredt praksis, men med stigende risiko
At tilbyde udskudt betaling er stadig en næsten universel praksis blandt britiske virksomheder, hvor kun 3 % nægter at give kredit til deres købere. De mest almindelige betalingsbetingelser er mellem 1 og 30 dage (37 % af respondenterne), mens næsten halvdelen af virksomhederne har forlænget deres betalingsbetingelser i løbet af det sidste år. Mindre virksomheder tilbyder typisk kortere betalingsbetingelser (46 dage i gennemsnit) sammenlignet med store virksomheder (56 dage), hvilket afspejler deres begrænsede evne til at håndtere betalingsforsinkelser. Der er også betydelige forskelle mellem sektorerne: Erhvervs- og finanssektoren tilbyder ofte længere betalingsbetingelser, mens medicinal- og mediesektoren foretrækker kortere frister.
Forsinkede betalinger: en vedvarende og udbredt udfordring
Undersøgelsen viser, at betalingsforsinkelser nu er et systemisk problem for britiske virksomheder. De mindste virksomheder er særligt sårbare, idet næsten 50 % rapporterer om hyppigere forsinkelser sammenlignet med 39 % og 42 % blandt mellemstore og store virksomheder. Deres kortere betalingsbetingelser og begrænsede likviditetsreserver gør dem mere sårbare over for økonomiske chok. Den gennemsnitlige forsinkelse er nu 32 dage, et tal, der er ens for alle virksomhedsstørrelser, men som har en uforholdsmæssig stor indvirkning på de mindste virksomheder.
Sektorforskelle og underliggende årsager
Undersøgelsen fremhæver betydelige forskelle mellem sektorerne.
Bygge- og anlægssektoren og bil-/transportsektoren er mest påvirket af stigende betalingsforsinkelser (95 % og 93 %), mens forlags-, kommunikations- og mediesektoren (60 %), landbrugs- og fødevaresektoren (78 %) og nonprofitorganisationer, den offentlige sektor og uddannelsessektoren (78 %) rapporterer om færre problemer. Dette skyldes ofte længere kreditperioder eller stærkere betalingsdisciplin blandt køberne.
De længste gennemsnitlige forsinkelser blev rapporteret inden for byggeri (38,2 dage) og forretningsservice (38,1 dage), mens de korteste var inden for forlagsvirksomhed, kommunikation og medier (21 dage). På trods af den laveste gennemsnitlige forsinkelse rapporterer omkring 50 % af virksomhederne inden for forlagsvirksomhed, kommunikation og medier, at forsinkede betalinger har en betydelig indvirkning på likviditeten.
Hovedårsagen til betalingsforsinkelser er i stigende grad skiftet fra driftsproblemer til købernes økonomiske vanskeligheder, og nogle virksomheder peger endda på bevidste forsinkelser, der ikke er relateret til likviditetsproblemer.
- Bygge-, hotel- og restaurantbranchen samt papir-/træindustrien fremhæver stigende renter som den største risiko forbundet med forsinkede betalinger.
- Virksomhedstjenester, kemikalier, energi og plast, finans og IKT peger på cybersikkerhed som den største risiko.
- Andre sektorer angiver forstyrrelser i forsyningskæden (bil/transport, produktion og detailhandel) og mangel på arbejdskraft i nøglesektorer (landbrug og medicinalvarer) som risici.
Udsigter for 2026: forsigtig optimisme
På trods af de aktuelle udfordringer er der håb. Over en tredjedel af virksomhederne forventer færre betalingsforsinkelser i 2026, drevet af voksende økonomisk optimisme og forventninger om forbedret rentabilitet og pengestrøm. Optimismen er dog ujævn, idet de mindste virksomheder er mere skeptiske – 66 % mener, at den britiske økonomi vil forværres eller forblive uændret i 2026, og at flere sektorer stadig står over for strukturelle risici, herunder renteudsving, cybertrusler og forstyrrelser i forsyningskæden.
Coface, der dækker 600 mia. pund i global handel, hjælper virksomheder med at forsikre sig mod risikoen for, at debitorer ikke betaler for varer og tjenesteydelser. Dette giver Coface mulighed for at indsamle og behandle store mængder data om de risici, som britiske virksomheder står over for, hvilket giver dem en unik indsigt i betalings- og likviditetsrisici. Når økonomiske udfordringer opstår i systemet, ser Coface dem ofte tidligt.
> Læs den fulde UK Payment Survey (.pdf) <
