Costa Rica

Den økonomiske vækst er aftagende, men landet klarer sig stadig godt i forhold til resten af regionen

Costa Ricas økonomi afsluttede 2025 med en anslået vækst på 4,0 %, hvilket bekræftede en af de mest solide præstationer i Latinamerika i de seneste år. Resultatet afspejlede en kombination af stærk dynamik i den eksterne sektor, en vedvarende stigning i den indenlandske efterspørgsel og et miljø med meget lav inflation, hvilket understøttede stigninger i realindkomsten gennem hele året. BNP-væksten var relativt bredt funderet, selvom den primært blev drevet af sektorer med høj værditilvækst i frihandelszoner med stærk international integration, såsom medicinsk udstyr, elektroniske komponenter, teknologi og forretningsservice. Virksomheder, der opererer i frihandelszoner, spillede fortsat en central rolle og nød godt af omlægningen af globale værdikæder og nearshoring-strategier rettet mod det nordamerikanske marked. Den indenlandske efterspørgsel udviste ligeledes solide resultater. Den pengepolitiske lempelsescyklus, som Costa Ricas centralbank har gennemført siden 2023, og som blev forstærket af den deflation, der blev observeret i flere måneder i 2025, reducerede kreditomkostningerne betydeligt og stimulerede husholdningernes forbrug og de private investeringer.

Der forventes en moderat afmatning i væksten i 2026, om end tempoet fortsat vil være højt sammenlignet med det regionale gennemsnit. Afmatningen skyldes hovedsageligt baseeffekter efter flere års kraftig ekspansion samt forventninger om en lidt svagere global vækst. Desuden kan eksporten til USA, som var præget af stor aktivitet i forventning om toldafgifter, aftage. Alligevel forbliver de vigtigste strukturelle drivkræfter, såsom integration i dynamiske globale værdikæder, ekspansion af sektorer med høj værditilvækst, konkurrenceevne og produktionsmæssig diversificering, intakte. Højteknologisektoren forventes fortsat at understøtte eksporten (på trods af den planlagte lukning af Intel-fabrikken), mens gunstige monetære vilkår og en kontrolleret inflation forventes at understøtte den indenlandske efterspørgsel. Den indenlandske efterspørgsel vil fortsat være robust.

Mindre underskud på betalingsbalancens løbende poster, der let kan finansieres

I 2025 bevarede Costa Rica sit beskedne underskud på betalingsbalancen, understøttet af en stærk fremdrift i eksporten af varer med høj værditilvækst og modstandsdygtigheden i servicesektoren. Væksten i eksporten – især inden for medicinsk udstyr, elektronik og forretningsservice – opvejede stigningen i importen, der var forbundet med en livlig indenlandsk efterspørgsel og stigende investeringer. Varekomponenten var præget af to samtidige tendenser. For det første fortsatte eksporten med at vokse, drevet af virksomheder, der opererer i frihandelszoner, og som nød godt af styrkelsen af produktionskæder rettet mod det nordamerikanske marked. For det andet stimulerede colónens (CRC) styrkelse gennem året importen af forbrugsgoder samt råvarer og investeringsgoder, hvilket øgede efterspørgslen efter udenlandske produkter. Denne valutakurseffekt bidrog til at dæmpe inflationspresset, men medførte også et større underskud på varehandelen uden for den særlige frihandelszoneordning. I servicesektoren spillede turisme og erhvervstjenester fortsat en vigtig rolle for den eksterne balance. Selvom væksten i turismen aftog efter toppen efter pandemien, genererede sektoren fortsat betydelige indtægter i udenlandsk valuta. Derudover styrkede erhvervs- og teknologitjenester den positive servicebalance. Finansieringen af underskuddet på de løbende poster i 2025 blev i vid udstrækning dækket af solide tilstrømninger af direkte udenlandske investeringer. Disse tilstrømninger — der var koncentreret inden for avanceret fremstilling og videnintensive tjenesteydelser — understøttede stabiliteten i betalingsbalancen og bidrog til at holde colón på et højt niveau. Det høje niveau af internationale reserver (svarende til 6 måneders import ved udgangen af januar 2026) styrkede ligeledes valutakursstabiliteten gennem hele året.

Der forventes en svag stigning i underskuddet på betalingsbalancens løbende poster i 2026, hvilket hovedsageligt afspejler to faktorer: en afmatning i eksportvæksten efter 2025’s kraftige ekspansion og den fortsatte styrke i importen drevet af investeringer og indenlandsk efterspørgsel. Forventningen om en vedvarende solid økonomisk vækst bør understøtte den indenlandske absorptionskapacitet og opretholde presset på handelsbalancen. Udviklingen i valutakursen vil være et centralt element i det eksterne scenario i 2026. Hvis tendensen til en styrkelse af colón fortsætter, vil visse eksportsektorers konkurrenceevne fortsat være under pres, hvilket potentielt kan udvide handelsunderskuddet for traditionelle varer. For det andet forventes fortsat stærke tilstrømninger af udenlandske direkte investeringer at kunne finansiere underskuddet på de løbende poster uden problemer, idet vedvarende store hjemtagelser af overskud fra udenlandske virksomheder fungerer som modvægt.

Tendensen til finanspolitisk konsolidering vil fortsætte

I 2025 afspejlede Costa Ricas finanspolitiske resultater en fortsættelse af den konsolideringsproces, der blev indledt i de foregående år, på baggrund af solid økonomisk vækst og lav inflation. Underskuddet på statsbudgettet lå ved årets udgang på omkring 3 % af BNP. Det vedvarende dynamiske økonomiske miljø understøttede skatteindtægterne, især dem forbundet med forbrug, import og virksomhedsaktivitet, hvilket gjorde det muligt at forbedre den primære saldo i løbet af året (1,3 % af BNP). Desuden bidrog den lave inflation til at mindske presset på de indekserede udgifter, hvilket medførte en mere moderat vækst i de offentlige udgifter. En anden relevant faktor var faldet i de gennemsnitlige omkostninger ved den offentlige gæld, drevet af den cyklus med rentenedsættelser, som centralbanken (BCCR) gennemførte. Den indenlandske andel af den offentlige gæld udgør 74 %, mens 64 % af den samlede gæld er denomineret i lokal valuta (colón), mens resten er i USD.

I basisscenariet peger den finanspolitiske kurs for 2026 på fortsat disciplin, om end med mindre råderum for yderligere forbedringer på kort sigt. Tempoet i den økonomiske vækst vil være en afgørende faktor for indtægtsudviklingen, mens renteudviklingen vil påvirke udviklingen i de finansielle udgifter. Hvis økonomien vokser stort set i overensstemmelse med forventningerne, bør den finanspolitiske tilpasning fortsætte på en gradvis og kontrolleret måde.

Den tiltrædende præsident har flertal i kongressen, og hendes politik er i tråd med hendes højreorienterede forgængers

Den 1. februar 2026 vandt Laura Fernández, kandidat for det nye Partido Pueblo Soberano (PPSO), præsidentvalget i første runde efter at have sikret sig 48,7 % af stemmerne. Hendes sejr afspejler den seneste tendens til et stigende antal højreorienterede kandidater i Latinamerika, en tendens, der også er blevet observeret i Chile, Ecuador og Honduras. Ud over at blive valgt til præsident sikrede PPSO sig et simpelt flertal i Kongressen og fik kontrol over 31 ud af 57 pladser — hvilket dog stadig er mindre end de 38, der kræves for at opnå det kvalificerede flertal, der er nødvendigt for at vedtage forfatningsændringer eller dybere strukturelle ændringer. Dette betyder, at ambitiøse initiativer – især inden for områder som retsreformer eller institutionelle ændringer – fortsat vil kræve forhandlinger med oppositionspartierne. Den nuværende sammensætning af den lovgivende forsamling er som følger: 31 pladser til PPSO, 17 til Partido Liberación Nacional (PLN), 7 til Frente Amplio (FA) og 1 plads hver til Partido Acción Ciudadana og Partido Unidad Social Cristiana. Manglen på et superflertal udgør en udfordring for Fernández, da 17 af de 26 pladser, der ikke tilhører PPSO, tilhører PLN – landets ældste parti og hendes vigtigste politiske rival – mens yderligere 7 besiddes af Frente Amplio, et venstreorienteret parti, der historisk set har indtaget en stærk oppositionsholdning.

Laura Fernández’ program fremhæver behovet for at udvide og modernisere den nationale infrastruktur. Blandt hendes prioriteter er garanteret adgang til drikkevand for historisk underforsynede samfund – især oprindelige folk og landdistrikter. Hendes dagsorden omfatter også udvikling af en passende koncessionsmodel for driften af havnen i Caldera, som betragtes som strategisk vigtig for landets logistik og udenrigshandel. Derudover foreslår hun at bygge to nye lufthavne – én i den sydlige region og én i den nordøstlige provins Limón – at modernisere vejnettet samt at opgradere og udvide jernbanesystemet til både gods- og passagertransport. Hendes dagsorden omfatter også udarbejdelse af overordnede planer for turismen samt en styrkelse af bekæmpelsen af ulovlig handel, smugleri og ulovlig slagtning af kvæg. Hun har ligeledes til hensigt at modernisere landbrugssektoren. Endelig sigter hun mod at styrke socialsikringsfonden ved at opføre nye EBAIS-klinikker (Equipos Básicos de Atención Integral de Salud) og indføre forbedringer af pensionssystemerne.

Costa Rica, der historisk set har været anerkendt som et af de sikreste lande i Latinamerika, har i de senere år begyndt at stå over for hidtil usete udfordringer for den offentlige sikkerhed. Stigningen i antallet af drab og fremgangen i organiserede kriminelle netværk med tilknytning til international narkotikahandel har ændret det nationale landskab markant. Landets strategiske beliggenhed og havneinfrastruktur har gjort det til en vigtig transitrute for narkotikahandel, hvilket igen har øget tilstedeværelsen af transnationale grupper, der udkæmper revirkampe og anvender sofistikerede hvidvaskningsmekanismer, hvilket dermed lægger pres på de statslige institutioner. Denne forværring finder sted i et land, der traditionelt har været kendt for sin institutionelle stabilitet og fraværet af væbnede styrker siden 1949, hvilket forstærker den samfundsmæssige opfattelse af, at mønstret for risiko og vold har ændret sig grundlæggende. I denne sammenhæng drejer præsident Laura Fernández’ vigtigste politiske mål sig om den offentlige sikkerhed. Hun foreslår at færdiggøre opførelsen af et megafængsel med høj sikkerhed, inspireret af modeller, som Nayib Bukele har indført i El Salvador. Hun går ind for at modernisere politistyrken. En anden vigtig politisk front er retsreformen. Blandt de foranstaltninger, der overvejes, er indførelse af begrænsninger på dommeres embedsperiode samt forbedring af udnævnelses- og evalueringsmekanismerne. Internationalt samarbejde spiller også en strategisk rolle i hendes plan. I erkendelse af den grænseoverskridende karakter af narkotikahandel og hvidvaskning af penge foreslår Fernández at indføre et tættere samarbejde med udenlandske myndigheder — især med amerikanske myndigheder — gennem udveksling af efterretninger, fælles operationer og strukturerede partnerskaber.

Senest opdateret: februar 2026