Golfstaterne intensiverer indsatsen inden for kunstig intelligens og datacentre for at forberede sig på tiden efter olien. Denne nye fase i arbejdet med økonomisk diversificering gør imidlertid regionen sårbar på nye måder. Kritisk infrastruktur, teknologisk afhængighed, mangel på kompetencer og øget pres på naturressourcerne bliver stadig vigtigere udfordringer.
Nøgletal
- Golfstaterne har i løbet af de seneste 20 år investeret mere end 250 milliarder dollar i kunstig intelligens, avancerede datacentre, spilindustrien og digitale økosystemer.
- Regionen tegner sig for lidt over 1 procent af den nuværende globale datacenterkapacitet, men står for omkring 7 procent af den kapacitet, der er under opførelse, og næsten 6 procent af den planlagte kapacitet.
- Et standard hyperscale-datacenter kan have behov for mellem 1 og 5 millioner liter vand om dagen til køling.
Golflandene satser kraftigt på kunstig intelligens
Landene i Gulf Cooperation Council (GCC) fremstår nu som et af de nye vækstområder inden for kunstig intelligens og digital infrastruktur. Drevet af statslige investeringsfonde og strategier for økonomisk omstilling investerer de betydelige beløb i kunstig intelligens, cloud-tjenester, datacentre og digitale økosystemer.
Udviklingen går hurtigt. Selvom regionens andel af den eksisterende globale kapacitet stadig er relativt begrænset, spiller Golflandene allerede en langt større rolle i projekter, der er under opførelse eller planlægning. Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater fremstår som de vigtigste drivkræfter bag denne udvikling. Riyadh og Abu Dhabi er i færd med at etablere sig som regionens førende centre for kunstig intelligens og hyperscale-datacentre, understøttet af omfattende investeringer i digital infrastruktur og samarbejde med globale teknologivirksomheder.
Diversificering flytter sårbarhederne
Den digitale satsning bygger på flere reelle fordele: billig energi, stærk økonomisk styrke, infrastruktur til afsaltning af havvand og en strategisk beliggenhed mellem Europa, Asien og Afrika. Men satsningen fjerner ikke sårbarhederne. Den flytter dem blot.
Regionens ambitioner inden for kunstig intelligens er fortsat afhængige af udenlandsk teknologi, herunder halvledere, grafikprocessorer, globale cloud-udbydere og eksportlicenser. Golflandene råder endnu ikke over et fuldt udviklet økosystem til produktion af halvledere eller udvikling af avancerede softwarearkitekturer. Afhængigheden gælder også adgangen til kompetencer. Eksperter inden for kunstig intelligens, cloud-tjenester og halvlederteknologi er allerede blandt de mest efterspurgte specialister i verdens førende teknologimiljøer.
Digital infrastruktur bliver afgørende
I takt med at økonomierne i Golfregionen bliver stadig mere digitaliserede, får datacentre, undersøiske kabler, cloud-platforme og digitale netværk status som samfundskritisk infrastruktur. De udgør i dag fundamentet for finansielle tjenester, offentlige digitale platforme, smarte byer og de digitale værdikæder, som erhvervslivet er afhængigt af.
I en region præget af geopolitisk uro skaber denne udvikling en ny type landerisiko. Store datacentre kan blive fysiske mål i tilfælde af konflikter, mens undersøiske kabler udgør en væsentlig sårbarhed.
Presset på naturressourcerne forstærker udfordringen yderligere. I en region med begrænset adgang til ferskvand og stor afhængighed af afsaltningsanlæg kan udbygningen af datacenterkapaciteten føre til øget konkurrence om ressourcerne mellem industrien, husholdningerne og den digitale sektor.
For virksomheder handler Golfregionens satsning på kunstig intelligens derfor om langt mere end teknologisk innovation. Den rejser konkrete spørgsmål om operationel robusthed, leverandørafhængighed, kontinuitetsplanlægning og eksponering mod kritisk digital infrastruktur.
Kapløbet om kunstig intelligens i Golfregionen illustrerer et grundlæggende skifte: Diversificeringen efter oliealderen fjerner ikke sårbarheder, men skaber nye.
Datacentre, halvledere, kompetencer og naturressourcer er ved at blive lige så strategisk vigtige som energiinfrastrukturen.
- Seltem Iyigun, økonom med ansvar for Mellemøsten hos Coface
