Timor-Leste (Den Demokratiske Republik)

De offentlige udgifter er fortsat den vigtigste drivkraft for væksten

Væksten blev drevet af en ekspansiv finanspolitik i 2025 – øgede offentlige investeringer i klimaresiliens, vej- og elinfrastruktur samt højere overførsler til veteraner og pensionister – samt kreditvækst. Afmatningen i inflationen, understøttet af faldende globale fødevarepriser (især ris) og brændstofpriser samt solide pengeoverførsler fra udlandet, satte skub i det private forbrug.

Denne dynamik forventes at fortsætte i 2026, men vil sandsynligvis svækkes en smule som følge af en nedskæring i de løbende offentlige udgifter, især overførsler til statsejede virksomheder som led i en indledende finanspolitisk konsolidering. Udvidelsen af den nationale lufthavn, hvor arbejdet påbegyndes i begyndelsen af 2026 og forventes afsluttet i 2028, vil blive finansieret af Den Asiatiske Udviklingsbank, Japan, Australien og statslige midler. Tilbagetrækningen af USAID (hvor Timor-Leste var en af de største modtagere i Asien-Stillehavsområdet, med en bistandspakke svarende til ca. 1,2 % af BNP) vil have begrænset indvirkning, da den amerikanske bistand primært var rettet mod NGO’er, mens regeringen har sit eget budget til national udvikling. Derudover blev der oprettet en national udviklingsbank i midten af 2025.

Eksporten vil fortsat være svag på grund af udtømningen af kulbrinter, som udgjorde ca. 95 % af landets eksport indtil juni 2025, hvor landets eneste driftsklare gasfelt, Bayu-Undan, blev lukket. Fremover vil eksporten hovedsageligt bestå af dyre kaffebønner af høj kvalitet. Nettoeksporten vil fortsat bidrage meget negativt til væksten. Virkningen af de amerikanske toldsatser (10 %) vil forblive begrænset, da salget til USA kun udgjorde 6,7 % af den samlede eksport i 2024.

Massive dobbelte underskud finansieret af Petroleumfonden

Det hurtige fald i gasproduktionen — efterfulgt af et fuldstændigt stop ved lukningen af Bayu-Undan-feltet — udvidede det finanspolitiske underskud betydeligt. I lyset af muligheden for at øge udtræk fra den betydelige statsfond valgte myndighederne at opretholde de offentlige udgifter, hvilket resulterede i et eksplosivt stigende budgetunderskud. Økonomiens beskedne størrelse og begrænsede diversificering indskrænker finansieringskilderne. Manglen på økonomisk diversificering mindsker også beskæftigelsesmulighederne og øger husholdningernes afhængighed af de offentlige udgifter.

I 2026 vil underskuddet falde en smule takket være en nedskæring i udgifterne (-12,5 % i forhold til 2025-budgettet), hovedsageligt gennem reducerede overførsler til statsejede virksomheder og indførelsen fra januar af obligatorisk pensionering ved 65 år for embedsmænd for at holde lønomkostningerne i skak. Midlerne vil primært blive afsat til sundhed, uddannelse, social beskyttelse (som udgør 16,3 % af udgifterne) og essentiel infrastruktur (veje, broer, elektrificering, sanitet og telekommunikation). Budgettet finansieres i vid udstrækning af Oliefonden (ca. 86 % af indtægterne). Inklusive udtræk fra fonden forventes det finanspolitiske underskud at falde til omkring 11 % af BNP i 2026. Yderligere midler stammer fra indenlandske indtægter og international bistand (Den Asiatiske Udviklingsbank, Verdensbanken, JICA). Selvom udtræk fra fonden normalt er begrænset til 3 % af aktiverne — det forventede afkastniveau — er overskydende udtræk tilladt og bliver udnyttet. Fondens saldo udgjorde 939 % af BNP ekskl. olie i 2024, hvilket svarede til 183 måneders import. Imidlertid kan standsningen af olie- og gasproduktionen, kombineret med massive udtræk til finansiering af underskud, medføre, at fonden er opbrugt i slutningen af 2030’erne. Hertil kommer faldet i toldindtægter i forbindelse med ASEAN-integrationen, hvilket yderligere udhuler indtægterne. IMF vurderer dog risikoen for overgældsætning som moderat.

I 2025 og 2026 vil betalingsbalancens løbende poster fortsat være præget af et stort underskud på grund af et betydeligt handelsunderskud (over 40 % af BNP). Handelsbalancen, som indtil 2022 nød godt af gaseksporten, viser nu et massivt underskud som følge af udtømningen af reserverne og lukningen af Bayu-Undan-feltet i 2025; samtidig forbliver importen høj på baggrund af infrastrukturprojekter og nedlukningen af gasfelter i disse to år. Stigningen i kaffeeksporten vil ikke være tilstrækkelig til at opveje denne tendens. Den langsomme udvikling inden for turismen vil fastholde underskuddet på tjenesteydelsesbalancen. Indkomstbalancen vil dog forblive stærk på trods af USAID’s tilbagetrækning takket være pengeoverførsler fra udlandsdanskere. Underskuddet på betalingsbalancen finansieres primært gennem udtræk fra oliefonden.

Politisk stabilitet og voksende regional integration

Timor-Leste betragtes som en af de mest demokratiske stater i Sydøstasien og nyder politisk stabilitet. José Ramos-Horta, der tidligere var præsident fra 2007 til 2012, vendte tilbage til magten i 2022 efter at have vundet 62,1 % af stemmerne i anden valgrunde mod FRETILIN-kandidaten. Ved parlamentsvalget i maj 2023 sikrede hans parti, Den Nationale Kongres for Timorisk Genopbygning (CNRT), sig 31 mandater mod 19 til FRETILIN, det andet parti, der udsprang af uafhængighedskampen. Resultatet gjorde det muligt for CNRT at danne en koalition med Det Demokratiske Parti (PD), der har seks mandater. Alliancen, som allerede har stået sin prøve tidligere, forventes at holde. Desuden fungerer Mariano Sabino Lopes, leder af PD, som vicepremierminister og minister for landdistriktsudvikling under premierminister Xanana Gusmão. Med et solidt parlamentarisk flertal og politisk enighed mellem præsidenten og regeringen står den udøvende magt ikke over for nogen alvorlig opposition. Der kan opstå lejlighedsvise spændinger, såsom protesterne i september 2025 mod det planlagte køb af køretøjer til parlamentsmedlemmerne, som til sidst blev skrinlagt, men regeringen forbliver lydhør over for befolkningens krav.

Timor-Leste vil fortsat opretholde tætte bilaterale forbindelser med sine naboer. Indonesien, landets tidligere besættelsesmagt, er stadig dets største leverandør og tredjestørste kunde. Forbindelserne med Australien har været anspændte på grund af uenigheder med Woodside Energy og Osaka Gas om Greater Sunrise-projektet. Timor-Leste ønsker, at forarbejdningsanlægget placeres på landets territorium for at udvikle en kemisk industri i den nedstrøms del af værdikæden, mens Woodside af omkostnings- og infrastrukturmæssige årsager foretrækker Darwin. Undertegnelsen i november 2025 af en aftale om et LNG-projekt i Timor med en årlig kapacitet på 5 millioner ton, der omfatter et gasanlæg og en heliumudvindingsenhed, er et tegn på fremskridt, men produktionen forventes ikke at gå i gang før i 2030'erne. Australien er fortsat landets vigtigste bilaterale donor.

På regionalt plan tog Timor-Leste, efter at have tiltrådt WTO i begyndelsen af 2024, et vigtigt skridt ved at blive det 11. medlem af ASEAN i oktober 2025 og dermed styrke sin handelsmæssige og finansielle integration. Landet har som mål at være vært for sit første ASEAN-topmøde i 2029. Samtidig søger det at diversificere sine internationale partnerskaber, især gennem et omfattende strategisk partnerskab, der blev indgået med Kina i 2023.

Senest opdateret: december 2025