Belize

Robust vækst trods epifyters indvirkning på landbrugssektoren

Væksten forventes at stige en smule i 2026, drevet af et dynamisk privat forbrug og højere investeringer. Tjenesteydelser (62 % af BNP, 3,2 % vækst i de første tre kvartaler af 2025) vil være den vigtigste drivkraft for væksten, takket være forbruget fra både indbyggere og besøgende. Turismen (13 % af BNP) forventes at tage fart igen efter den skuffende udvikling i 2025 (et fald på 1,6 % år-til-år i antallet af udenlandske overnattende gæster) på trods af den kraftige stigning i antallet af krydstogtpassagerer (en stigning på 8,5 % år-til-år). Krydstogter tegnede sig for 63 % af turistankomsterne i 2025, men genererer lavere indtægter end overnatninger. Turismen vil fortsat være sårbar over for priserne på flybrændstof, som er under pres på grund af krigen i Iran. Den er også tæt forbundet med den amerikanske konjunkturcyklus (amerikanske turister udgør 70 % af ankomsterne). Landets turistpotentiale, som er meget konkurrencedygtigt prismæssigt, er fortsat underudnyttet sammenlignet med resten af Mellemamerika på grund af manglende overnatningsinfrastruktur. På investeringsfronten bekræftede regeringen i marts 2026 iværksættelsen af projektet til udvidelse af Belize Port (Belize City), både til kommerciel fragt og til anløb af krydstogtskibe – et projekt, der havde været forsinket i flere år. Der forventes en investering på 450 mio. USD. Der er også flere private krydstogthavnsprojekter under udvikling.

Efter et kraftigt fald i første halvdel af 2025 tog landbrug og fiskeri (8 % af BNP) igen fart i slutningen af 2025 og vil udvise moderat vækst i 2026. Sukkerrørsproduktionen faldt markant i 2024-2025 (ned 8,9 % år-til-år) og vil fortsat være påvirket af fusarium-svampen, som også lægger en dæmper på produktionen af sukker og melasse. Citrusproduktionen lider ligeledes under huanglongbing (gul dragesyge), hvilket vil få store konsekvenser for høsten i 2025-2026 (et fald på 17 % år-til-år i sidste kvartal af 2025). Medmindre der sker en større klimakatastrofe, vil disse vanskeligheder blive opvejet af bananproduktionen og fiskeriet, som forventes at udvise vedvarende vækst. Den sekundære sektor (14 % af BNP) forventes at stabilisere sig. Bygge- og anlægssektoren (især inden for turisme og transportinfrastruktur) samt energisektoren vil opveje de udfordringer, som landbrugs- og fødevareindustrien står over for, især drikkevareindustrien (6 % af BNP), som er tæt knyttet til sukkerproduktionen. Elsektoren vil drage fordel af et projekt på 58 mio. USD, der blev annonceret i februar 2025 i samarbejde med Verdensbanken og den canadiske regering, og som har til formål at forbedre landets evne til at styre sin strømforsyning fra 2026 og frem samt øge andelen af vedvarende energi i energimikset (43 % i 2024). Elimporten fra Mexico vil dog fortsat udgøre en stor andel af forbruget (25 % i 2024). I oktober 2025 købte regeringen den canadiske koncern Fortis Inc.s aktiver inden for vandkraftsektoren (der tegner sig for 30 % af det nationale forbrug) samt dens andel på 33 % i den nationale elforsyningsvirksomhed, Belize Electricity Limited (BEL). De tre vandkraftværker blev efterfølgende i december reprivatiseret til institutionelle investorer (herunder Social Security Board) og beliziske detailinvestorer. Transaktionen genererede en nettogevinst for de offentlige myndigheder på 19 mio. USD.

Efter at have været aftagende i flere år vil inflationen stige igen i 2026 som følge af højere brændstofpriser og stigninger i de gennemsnitlige eltariffer (op med 7 % på årsbasis) og vandtariffer (op med 13,5 %), som henholdsvis BEL og Belize Water Service Limited (BWSL) opnåede i januar 2026. Centralbanken i Belize (CBB) vil ikke desto mindre holde sin interbankrente uændret på 2,25 % (stabil siden 2021). CBB baserer sig ikke på styringsrenter, men bruger i stedet reservekrav som sit vigtigste redskab til at påvirke den indenlandske kreditgivning. Dens primære mandat er at opretholde den faste kursbinding mellem den beliziske dollar og den amerikanske dollar, der siden 1976 har været fastsat til 2 BZD pr. 1 USD. Denne fastkursordning er ikke i fare, da CBB råder over tilstrækkelige internationale reserver (4,5 måneders import), som var stigende ved udgangen af 2025 (en stigning på 15 % på årsbasis). Opretholdelsen af fastkursforbindelsen afhænger hovedsageligt af målrettede interventioner og valutakontrol. På trods af en relativt høj bankdækningsgrad (70 % af befolkningen) er det beliziske banksystem begrænset, og rentesatserne i den indenlandske valuta er fortsat høje (en vægtet gennemsnitsrente på 8,48 %). Det bør dog drage fordel af, at landet i januar 2025 blev fjernet fra FATF’s grå liste, selv om det fortsat er underlagt regelmæssig overvågning.

Fortsat finanspolitisk konsolidering

Regeringen fremlagde sit budgetforslag for regnskabsåret 2026–2027 i begyndelsen af marts 2026, og det var planlagt til at træde i kraft den 1. april. Den finanspolitiske konsolidering, som har været en prioritet i de seneste år, vil blive lempet en smule. Den primære saldo (dvs. ekskl. rentebetalinger) vil fortsat vise et overskud, men vil falde med 19 %. Udgifterne (1,9 mia. BZD, en stigning på 13 % i forhold til året før) vil blive drevet af en kraftig stigning i de offentlige investeringer (en stigning på 32 %), hovedsageligt i elinfrastruktur, moderniseringen af motorvejen mellem Belize City og Belmopan, uddannelse og sundhedssystemet. Lønninger og pensioner vil ikke desto mindre fortsat udgøre 60 % af de samlede udgifter. En del af investeringerne vil blive finansieret gennem international bistand, som forventes at stige i 2026. Millennium Challenge Corporation (MCC)s tilskudsprogram på 125 mio. USD over fem år, som blev underskrevet i september 2024 og senere sat spørgsmålstegn ved af den amerikanske regering, blev bekræftet i september 2025. Belize blev desuden anset for at være berettiget til at deltage i International Development Association (IDA)-programmet i 2024. I denne sammenhæng indgik landet flere finansieringsaftaler (tilskud og lån på lempelige vilkår) med Verdensbanken til en samlet værdi af 77 mio. USD.

Landets gældsbyrde blev væsentligt reduceret efter omstruktureringen af superobligationen til en blå obligation i 2021 til gengæld for tilsagn om at beskytte kystlinjen samt den gældsreduktionsaftale på 300 millioner dollar, der blev indgået med Venezuela i 2023. I 2025 steg den dog en smule på grund af aftagende vækst og et større underskud. Gældsnedbringelsen forventes at genoptages i 2026, understøttet af et fald i gældsbetjeningen. Ikke desto mindre vil den stadig udgøre omkring 12 % af de offentlige udgifter i 2026. Den eksterne gæld udgør 64 % af den samlede gæld. Ud over den »blå obligation«, der forvaltes af den amerikanske miljø-NGO The Nature Conservancy (364 mio. USD), er landets vigtigste kreditorer Venezuela (214 mio. USD), Taiwan (214 mio. USD) og Den Caribiske Udviklingsbank (165 mio. USD). Tilbagebetalingen af den venezuelanske gæld har været suspenderet siden 2017, da USA indførte sanktioner mod PDVSA.

Underskuddet på de løbende poster steg en smule i 2025 som følge af forværringen af handelsunderskuddet (14 % af BNP). Importen steg, drevet af fødevarer, tekstiler og gødning. Samtidig blev eksporten ramt af faldet i sukkerproduktionen (nedgang på 37 % for sukker og 60 % for melasse i forhold til året før), hvilket blev forværret af faldet i de globale priser. Bananeksporten oplevede dog en solid vækst (stigning på 8 %). Overskuddet på tjenesteydelsesbalancen (12 % af BNP) kunne ikke opveje det stigende handelsunderskud på baggrund af stagnerende indtægter fra turismen, mens pengeoverførslerne (1 % af BNP i 2025) faldt en smule som følge af en strammere amerikansk indvandringspolitik. I 2026 forventes underskuddet på de løbende poster at stabilisere sig takket være en svag forbedring i fødevareeksporten (85 % af den samlede eksport). En stigning i indtægterne fra turismen, som afhænger af de økonomiske udsigter i USA, kan også bidrage hertil. Underskuddet vil ikke desto mindre fortsat blive tynget af højere brændstofpriser (10 % af den samlede import) sammenlignet med 2025 og af stigende priser på importeret elektricitet. Underskuddet på betalingsbalancen vil hovedsageligt blive finansieret gennem stigende udenlandske investeringer.

Regeringspartiets store valgsejr vil lette gennemførelsen af reformer

Den siddende premierminister Johnny Briceño, der har været ved magten siden 2020, blev genvalgt ved parlamentsvalget i marts 2025 efter en jordskredssejr til hans parti, People’s United Party (PUP, venstrefløjen). PUP vandt 26 af de 31 mandater og bevarede sit overvældende flertal. Det største oppositionsparti, Det Forenede Demokratiske Parti (UDP, højre), blev bremset af interne splittelser i et valg præget af lav valgdeltagelse (64,8 %, den laveste siden uafhængigheden). Styrket af dette fornyede flertal bør regeringen være i stand til at gennemføre sine institutionelle og finanspolitiske reformer, især inden for rammerne af »Plan Belize 2.0«, samt sin indsats mod kriminalitet i forbindelse med omfattende narkotikahandel. I lyset af en forbedret budgetsituation vil uddannelse og sundhed være to af regeringens prioriteter. Vold og kriminalitet vil dog fortsat nære offentlighedens utilfredshed.

Landet bestræber sig på at opretholde gode relationer til Mexico og andre centralamerikanske nationer. Inden for Det Caribiske Fællesskab (CARICOM) har Belize indgået en aftale om fri bevægelighed med Barbados, Dominica og Saint Vincent og Grenadinerne, der blev underskrevet i oktober 2025. Desuden kan Den Internationale Domstol (ICJ) ved udgangen af 2026 afsige sin endelige kendelse i den territoriale strid med Guatemala, der har ulmet i et og et halvt århundrede. Guatemala City gjorde krav på næsten halvdelen af det beliziske territorium, og begge lande besluttede i 2018 at indbringe sagen for Domstolen. I 2022 indbragte Belize også en tvist med Honduras vedrørende suveræniteten over Sapodilla Cayes for Den Internationale Domstol. Guatemala anmodede om at måtte intervenere som interesseret part.

Uden for regionen søger Belize at tiltrække udenlandske investeringer, især fra Nordamerika. Forbindelserne med USA vil forblive hjertelige. De to lande underskrev i oktober 2025 en protokol om sikkert tredjeland, der kan føre til, at Belmopan kommer til at huse asylansøgere, der bor i USA. På trods af regionalt og internationalt pres anerkender landet stadig Taiwan som en suveræn og uafhængig nation, med hvilken det opretholder en bilateral samarbejdsaftale, der omfatter infrastrukturprojekter, finansiel og teknisk bistand samt præferencebehandling af beliziske eksportvarer. Samtidig vil samarbejdet med Storbritannien fortsætte, hvor hovedfokus vil være kampen mod narkotikahandel og hvidvaskning af penge samt tilrettelæggelse af militær træning. Et udtræden af Commonwealth og oprettelsen af en republik – hvilket er et politisk mål, som Briceño har givet udtryk for – er usandsynligt på kort sigt på grund af den overvældende offentlige modstand mod dette skridt.

Senest opdateret: marts 2026