Barbados

Vækst drevet af turisme og investeringer i grøn energi

Den økonomiske vækst forventes at aftage i 2026, men forblive historisk set stærk, primært drevet af øens robuste turistindustri. Dette vil stimulere relaterede aktiviteter, især hotel- og restaurationsbranchen samt byggebranchen. Investeringerne i turistsektoren (16 % af BNP) forventes at opleve en af de største vækstrunder i årtier, med næsten 1 mia. USD planlagt til nye hotelprojekter på sydkysten, vestkysten og i hovedstaden. Blandt disse projekter er åbningen af det luksuriøse Pendry Barbados-hotel og boligkompleks, der forventes at finde sted i 2026. Disse investeringer er blevet muliggjort af de strukturreformer, som regeringen har gennemført, samt offentlige udgifter med fokus på projekter, der skal styrke modstandsdygtigheden over for klimaforandringer. De forventes at skabe tusindvis af nye arbejdspladser og dermed understøtte det private forbrug (80 % af BNP i 2024). En økonomisk afmatning på de vigtigste kildemarkeder (Storbritannien, USA og Canada) kan dog påvirke turisttilstrømningen negativt og forstyrre strømmen af udenlandske direkte investeringer rettet mod hotelbyggeri.

De offentlige investeringer vil fokusere på bæredygtig turisme og vedvarende energi i tråd med det nationale mål om at dække 100 % af energibehovet gennem vedvarende energikilder inden 2030 ved hjælp af mekanismer som Smart Energy Fund II. Finansielle tjenesteydelser forventes også at fortsætte med at vokse. De igangværende finanspolitiske konsolideringsbestræbelser vil dog holde det offentlige forbrug (11 % af BNP) på et lavt niveau, hvilket forhindrer en stærkere BNP-vækst i 2026.

Inflationen forventes at forblive lav, understøttet af faldende importpriser — især på brændstof — og af valutakursbinding til den amerikanske dollar, hvilket er muliggjort af solide valutareserver. Denne stabilitet vil fremme det private forbrug. Der er dog fortsat risici i form af forstyrrelser i forsyningskæden, olieprisstød forbundet med geopolitiske spændinger og højere amerikanske toldsatser. Barbados importerer, ligesom mange andre lande i Caribien, en del af sine varer via USA, herunder produkter med oprindelse i tredjelande. Da den barbadianske dollar er bundet til den amerikanske dollar, er pengepolitikkens indflydelse på inflationen og kreditgivningen begrænset. Centralbanken forventes at fastholde sin styringsrente på 2 % i 2026, hvilket er uændret siden april 2020.

Fortsat finanspolitisk konsolidering

Regeringen vil fortsætte med at gennemføre sin plan for økonomisk genopretning og omstilling i Barbados (BERT), der blev lanceret i 2022 og løber frem til 2027. Planens mål er at nedbringe gælden, diversificere økonomien, fremskynde energiomstillingen og styrke konkurrenceevnen. Den omfatter også investeringer i uddannelse og sundhed, tilvejebringelse af boliger til overkommelige priser samt styrkelse af de sociale sikkerhedsnet. De to IMF-programmer, der støttede BERT, udløb i juni 2025 efter de sidste udbetalinger. Regeringen har ikke planer om at indgå en ny aftale med IMF, men vil fortsætte indsatsen for finanspolitisk konsolidering i 2026 og 2027 ved at satse på fortsatte skattereformer, stærkere finanspolitiske institutioner og lavere rentebyrder. Indtægterne vil også drage fordel af væksten i turismen. Det primære overskud (eksklusive rentebetalinger) forventes at forblive tæt på 4 % af BNP. Barbados kunne dermed opnå sit første budgetoverskud siden 1990, bortset fra 2019, året for landets gældsomlægning.

Finanspolitisk disciplin og høje primære overskud vil bidrage til at reducere en af regionens højeste gældskvoter. Omkring 60 % af den offentlige gæld er indenlandsk, mens størstedelen af den eksterne gæld skyldes multilaterale institutioner, hvilket styrker gældens bæredygtighed. IMF har vurderet den offentlige gæld som bæredygtig og risikoen for en statsgældskrise som moderat. Regeringens mål om at nå ned på 60 % af BNP inden regnskabsåret 2035-2036 anses for at være opnåeligt, men afhænger af, at man opretholder høje primære overskud og undgår økonomiske chok.

Den eksterne stilling vil blive understøttet af et overskud på tjenesteydelser, drevet af turisme og finansielle tjenesteydelser, hvilket vil være den vigtigste faktor til at reducere underskuddet på de løbende poster. Handelsunderskuddet vil dog forblive højt på grund af en stærk afhængighed af import — især fødevarer og energi — samt import i forbindelse med byggeprojekter. Lavere importpriser vil delvist reducere dette underskud. Rentebetalingerne er faldet siden gældsomlægningen. Underskuddet på de løbende poster vil fortsat blive finansieret af udenlandske direkte investeringer, der udgør ca. 6 % af BNP, hvilket er på niveau med det historiske gennemsnit for de seneste to årtier, samt af multilaterale lån. Valutareserverne, der ved udgangen af 2025 anslås til at dække ca. ni måneders import, vil fortsat være solide i 2026 takket være nettoindstrømninger fra turismeindtægter og multilaterale finansieringsmidler.

Stabilt institutionelt miljø, der fremmer god regeringsførelse

Det centrum-venstreorienterede Barbados Labour Party (BLP), der siden 2018 har været ledet af premierminister Mia Mottley, regerer uden reel opposition. Hendes enorme popularitet og overvældende parlamentariske flertal (29 ud af 30 pladser) vil sikre politisk stabilitet og regeringsdygtighed indtil det næste valg, der skal afholdes senest i januar 2027, og hvor Mia Mottley allerede har meddelt, at hun agter at søge en tredje embedsperiode. Hendes mandat fokuserer på strukturreformer, især fortsat finanspolitisk konsolidering i overensstemmelse med IMF’s mål. Disse reformer har til formål at forbedre erhvervsklimaet og nedbringe en af regionens højeste offentlige gældskvoter i forhold til BNP. Samtidig lægger regeringen vægt på social retfærdighed og bekæmpelse af kriminalitet. Det igangværende økonomiske opsving vil understøtte den sociale stabilitet, men økonomiske vanskeligheder kan forværre den seneste stigning i kriminaliteten og sporadiske protester. Der forventes dog kun få strejker takket være en løbende dialog under Social Partnership Initiative, der samler regeringen, fagforeningerne og den private sektor. I mellemtiden vil debatten om forfatningsreformen fortsætte i 2026 efter Barbados’ overgang til en parlamentarisk republik i 2021. Debatten fokuserer på at øge antallet af parlamentsmedlemmer, opnå ligestilling mellem kønnene i senatet og styrke premierministerens beføjelser i forhold til præsidenten. Sidstnævnte, Jeffrey Bostic, der er medlem af BLP, har siddet i embedet siden november 2025 og er landets anden præsident siden afskaffelsen af monarkiet.

Landet vil fortsat lægge vægt på regionalt økonomisk samarbejde gennem Det Caribiske Fællesskab (CARICOM). Det vil opretholde tætte bånd til USA og Storbritannien (den tidligere kolonimagt), især i bekæmpelsen af narko- og våbenhandel samt organiseret kriminalitet. Forbindelserne med Kina vil blive yderligere styrket gennem øget handel og investeringer. Derudover sigter regeringen mod at styrke øens profil som et offshore-finanscenter, hvilket vil føre til nye skatteaftaler med handels- og investeringspartnere. Endelig vil Mia Mottley fortsætte sin indflydelsesrige rolle som talsperson for små østater under udvikling i internationale fora, især i spørgsmål vedrørende klimaforandringer.

Senest opdateret: december 2025